Сейчас храмы и церкви на Тверской — большая редкость. А ведь не многим известно, что на месте стоящих сейчас высоток раньше располагались выдающиеся башни с куполами. Так более двух столетий назад на месте современного возвышенного здания ТАСС или чуть дальше, на месте дома № 4 по Тверскому бульвару стояла маленькая церковь Иоанна Предтечи близ Никитских ворот — третий храм в этом районе.

Церковь не имела колокольни, три ее главы были едва видны над стеной Белого города. Храм был построен в XVII веке, такие небольшие церкви строили для себя жители ближайших кварталов.

Первоначально в храме был один престол во имя Знамения Пресвятой Богородицы. Впоследствии в алтаре, в правой (южной) апсиде был устроен придел Иоанна Предтечи «для наилучшего в священнослужении управления». Как часто бывало в Москве, название придела перешло на весь храм.

Храм просуществовал до 1786 года. Трудно сказать, сколько было лет его стенам, когда был подан рапорт о свершившемся опечатывании. Состав жителей близ ворот полностью обновился, уже никто не мог вспомнить, когда построен храм Иоанна Предтечи. Так, в 1770 году священник Иоанн Антонов на этот вопрос отвечал приблизительно: «Построена в давних годах». Церковь была разобрана из-за своей ветхости. Специалисты, производившие осмотр храма Иоанна Предтечи, отмечали, что, так как церковь никогда не ремонтировалась со времени постройки, то фундамент во многих местах осел, в стенах и сводах образовались трещины: над арками, в перемычках над дверьми и окнами. В храме стало опасно проводить службы, поэтому было решено все ценные вещи и церковную утварь перенести в находившейся поблизости церковь Вознесения за Никитскими воротами (Бол. Никитская, 36). Освободившуюся же землю было решено использовать под городскую застройку.